Mel escuro tem mais agentes contra
doenças do que mel claro
Em um estudo que analisou 19
amostras de mel de 14 fontes florais diferentes, os cientistas da Universidade
de Illinois descobriram que o mel feito de néctar coletado de flores de trigo
sarraceno de Illinois contém 20 vezes mais poder antioxidante do que o
produzido por abelhas que engolem a salva da Califórnia. O trevo, talvez a
fonte vegetal mais comum explorada pelas abelhas melíferas, pontuou no meio da
classificação.
Substâncias antioxidantes que retardam
a oxidação de outras substâncias neutralizam os efeitos tóxicos dos radicais
livres, que podem causar danos ao DNA que podem levar a problemas relacionados
à idade, como artrite, derrames e câncer. Os radicais livres são átomos ou
moléculas que geralmente são reativos ou instáveis.
Em um artigo a ser publicado no
Journal of Apicultural Research, os pesquisadores dizem que o mel mais escuro
tem menos água e mais antioxidantes do que o mel de cor clara.
Os coautores do estudo financiado
pelo Illinois Value-Added Research Program e National Honey Board foram May
Berenbaum, chefe do departamento de entomologia da University of
Illinois; Gene E. Robinson, diretor do centro de pesquisa de abelhas da U.
de I.; e o estudante de graduação em biologia vegetal Steven M. Frankel.
"Nem todos os mel são
iguais", disse Berenbaum, que também é pesquisador do programa Alimentos
Funcionais para Saúde da Universidade de I. de I. "O conteúdo
antioxidante do mel de trigo sarraceno se compara favoravelmente, quase mordida
por mordida, com o conteúdo antioxidante relacionado ao ácido ascórbico dos
tomates. Grama por grama, os antioxidantes no mel do trigo sarraceno são iguais
aos de frutas e vegetais como milho doce ou tomate. Embala o poder antioxidante
da vitamina C em um tomate, mas a maioria das pessoas que estariam dispostas a
comer um tomate inteiro hesitaria em comer o equivalente ao peso de mel de um
tomate. "
O mel pode ser uma fonte
suplementar de antioxidantes, concluíram os pesquisadores, observando que
muitas frutas e vegetais costumam incluir outras fontes desejáveis de
antioxidantes. Embora o mel não possa substituir frutas e vegetais na
dieta como fonte de antioxidantes, ele tem muito a oferecer como substituto do
açúcar de mesa, que tem pouco valor além de adoçante, disse Berenbaum.
Dependendo da fonte floral, o mel
varia amplamente em cor, composição da água e teor de açúcar, cinzas,
nitrogênio e metal. Os pesquisadores da U. de I. coletaram e analisaram
méis produzidos em 1994 e 1995.
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Fonte :
fornecidos pela University Of Illinois At Urbana-Champaign .
