Compostos
naturais podem ser fundamentais para o tratamento da
hipertensão resistente
Os pesquisadores descobriram novos
compostos naturais em uma espécie de planta de figo nativa da Malásia que
poderia levar a um melhor tratamento para a hipertensão resistente. O Dr. Kuan Hon Lim e sua equipe da
Universidade de Nottingham, na Malásia, isolaram uma nova classe de compostos naturais de uma planta local que induz
vasodilatação no tecido da aorta, o que significa que os compostos têm a
capacidade de dilatar os vasos sanguíneos da aorta.
A resposta da natureza à
hipertensão resistente
Dr. Lim explica: "O principal
objetivo do nosso projeto de pesquisa é descobrir novas moléculas para tratar a
hipertensão resistente e encontramos uma nova classe de alcaloides em uma
espécie específica de figo que tem potencial para isso. Dados preliminares
indicam que o novos compostos descobertos podem estar provocando sua atividade
através de uma via importante (via do canal TRP) que pode ser a chave para o
estabelecimento de uma nova abordagem para tratar a hipertensão resistente no
futuro ".
Hipertensão ou pressão alta afeta
um bilhão de pessoas em todo o mundo e, se não controlada, pode levar a doenças
cardiovasculares e morte. A hipertensão resistente ocorre quando a pressão
arterial permanece alta, apesar do tratamento com doses ideais de três drogas
anti-hipertensivas diferentes. A evidência atual estima que afeta 14-16%
de todos os pacientes com hipertensão que é igual a 140-160 milhões de pessoas
no mundo. Atualmente não existe um único medicamento que possa
efetivamente tratar essa condição.
Encontrando o figo e
sintetizando os compostos
A espécie de figo rara foi coletada
em uma floresta tropical na Malásia peninsular. A localização das espécies
vegetais é crucial, pois pode haver diferenças na composição química da planta
devido à variação geográfica. O Dr. Lim disse: "Encontrar essas espécies de plantas é um desafio, pois elas estão
frequentemente escondidas em áreas densas, então quando as encontramos,
mapeamos sua localização cuidadosamente usando o GPS, para que possamos
encontrá-las novamente, se precisarmos também. Ela assumiu 10kg de folhas de
figo secas para produzir compostos suficientes para algumas rodadas de testes
biológicos. "
Para abordar a aparente questão da
sustentabilidade, a equipe de pesquisa vem desenvolvendo métodos sintéticos
para fazer os novos compostos no laboratório no campus da Malásia. Dr. Lim
também disse: "Nós sintetizamos com sucesso um dos novos compostos muito
recentemente em nosso laboratório e ele mostrou atividade vasodilatadora igual
ao composto natural. Atualmente, também estamos preparando muitas outras moléculas
que imitam as estruturas dos novos compostos bioativos. com diferenças sutis
entre eles, com o objetivo de identificar quais partes da estrutura molecular
são essenciais para a bioatividade e, eventualmente, descobrir compostos com
atividade de vasodilatação superior ".
Processo meticuloso
Além de localizar e coletar
as plantas , extrair e purificar os compostos das plantas também
é um processo meticuloso. As folhas de figueira foram primeiramente secas
ao ar no laboratório por duas semanas antes de serem moídas e depois extraídas
com etanol. Usando técnicas de partição solvente-solvente e cromatografia,
os pesquisadores então separaram e purificaram os compostos vegetais e
examinaram suas estruturas químicas e propriedades. Quando testados em
tecido de aorta de rato, verificou-se que os compostos purificados induzem um
efeito de vasodilatação significativo.
"A natureza vem fornecendo
remédios para inúmeras doenças e enfermidades há milhares de anos, mas é impossível
saber tudo que a natureza pode nos oferecer, então fazer uma descoberta como
essa é sempre emocionante. Com a ajuda de nossos colegas cientistas biológicos,
estamos à beira. de entender exatamente como os novos compostos provocam seu
efeito biológico, e esperamos que tenhamos o conhecimento e os ingredientes
necessários para criar uma droga eficaz para a hipertensão resistente ". conclui o Dr. Lim
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