A indústria do açúcar manteve evidências dos efeitos da sacarose na
saúde há quase 50 anos
Um grupo de comércio da indústria açucareira parece ter retirado um
estudo que estava produzindo evidências de animais que ligavam a sacarose à
doença há quase 50 anos, os pesquisadores argumentam em uma publicação em papel
no dia 21 de novembro na revista de acesso aberto PLOS Biology .
Os pesquisadores Cristin Kearns, Dorie Apollonio e Stanton Glantz da
Universidade da Califórnia em San Francisco analisaram os documentos internos
da indústria açucareira e descobriram que a Fundação de Pesquisa do Açúcar
(SRF) financiou pesquisa animal para avaliar os efeitos da sacarose sobre a
saúde cardiovascular. Quando a evidência pareceu indicar que a sacarose
pode estar associada a doença cardíaca e câncer de bexiga, eles descobriram, a
fundação encerrou o projeto sem publicar os resultados.
Em uma análise anterior dos documentos, Kearns e Glantz descobriram que
a SRF havia financiado secretamente um artigo de revisão de 1967 que minimizava
evidências que vincularam o consumo de sacarose com a doença cardíaca
coronária. Essa revisão financiada pela SRF observou que os micróbios
intestinais podem explicar por que os ratos alimentados com açúcar apresentaram
níveis mais altos de colesterol do que os que alimentaram amido, mas
descartaram a relevância dos estudos em animais para a compreensão da doença
humana.
No novo artigo na PLOS Biology , a equipe
informa que no ano seguinte, SRF (que mudou seu nome em 1968 para a
International Sugar Research Foundation, ou ISRF) lançou um estudo de ratos
chamado Projeto 259 para medir os efeitos nutricionais da organismos
[bacterianos] no trato intestinal "quando a sacarose foi consumida, em
comparação com o amido.
A investigação financiada pelo ISRF em ratos por WRF Pover da
Universidade de Birmingham sugeriu que as bactérias intestinais ajudam a mediar
os efeitos cardiovasculares adversos do açúcar. Pover também relatou
achados que podem indicar um risco aumentado de câncer de bexiga. "Esta
descoberta incidental do Projeto 259 demonstrou à ISRF que a sacarose versus o
consumo de amido causou diferentes efeitos metabólicos", argumenta Kearns
e seus colegas ", e sugeriu que a sacarose, ao estimular a
beta-glucuronidase urinária, pode ter um papel na patogênese da bexiga
Câncer."
A ISRF descreveu a descoberta em um documento interno de setembro de
1969 como "uma das primeiras demonstrações de uma diferença biológica
entre ratas alimentadas com sacarose e amido". Mas logo após o ISRF
ter aprendido sobre esses resultados - e pouco antes de o projeto de pesquisa
estar completo - o grupo encerrou o financiamento para o projeto e não foram
encontradas descobertas do trabalho.
Na década de 1960, os cientistas discordaram sobre se o açúcar poderia
elevar os triglicerídeos em relação ao amido, e o Projeto 259 teria reforçado o
caso que poderia, argumentam os autores. Além disso, encerrar o Projeto
259 fez eco dos esforços anteriores da SRF para minimizar o papel do açúcar nas
doenças cardiovasculares.
Os resultados sugerem que o debate atual sobre os efeitos relativos do
açúcar versus amido pode ser enraizado em mais de 60 anos de manipulação
industrial da ciência. No ano passado, a Associação do Açúcar criticou um
estudo do rato sugerindo uma ligação entre o açúcar e o aumento do crescimento
e metástase do tumor, afirmando que "nenhuma ligação credível entre
açúcares ingeridos e câncer foi estabelecida".
A análise de Kearns e seus colegas dos documentos da indústria, ao
contrário, sugere que a indústria conhecia a pesquisa animal sugerindo esse
link e parou o financiamento para proteger seus interesses comerciais meio
século atrás.
"O tipo de manipulação da pesquisa é semelhante ao que a indústria
do tabaco faz", de acordo com o coautor Stanton Glantz. "Esse tipo
de comportamento questiona os estudos financiados pela indústria do açúcar como
fonte confiável de informações para a elaboração de políticas públicas".
"Nosso estudo contribui para um corpo mais vasto de literatura
documentando a manipulação da indústria na ciência", escrevem os
pesquisadores no documento de Biologia PLOS . "Com
base na interpretação dos resultados preliminares da ISRF, o aumento do
financiamento do Projeto 259 teria sido desfavorável aos interesses comerciais
da indústria açucareira". A SRF cortou o financiamento antes que isso
acontecesse.
Fonte:
Materiais fornecidos pelo PLOS
