As propriedades anti-hipertensivas do chá verde e preto
Publicada na Cellular Physiology and
Biochemistry , a descoberta foi feita pelo
laboratório de Geoffrey Abbott, PhD, professor do Departamento de Fisiologia e
Biofísica da Faculdade de Medicina da UCI. Kaitlyn Redford, uma estudante
de graduação no Laboratório Abbott, foi a primeira autora do estudo intitulado
"A ativação do canal de potássio KCNQ5 está subjacente à vasodilatação
pelo chá."
Os resultados da pesquisa revelaram
que dois compostos flavonoides do tipo catequina (epicatequina galato e
epigalocatequina-3-galato) encontrados no chá, cada um ativa um tipo específico
de proteína de canal iônico chamada KCNQ5, que permite que íons de potássio se
difundam para fora das células para reduzir excitabilidade. Como o KCNQ5 é
encontrado no músculo liso que reveste os vasos sanguíneos, sua ativação pelas
catequinas do chá também pode relaxar os vasos sanguíneos - uma previsão
confirmada por colaboradores da Universidade de Copenhagen.
"Descobrimos, usando modelagem
por computador e estudos de metagênese, que catequinas específicas se ligam à
base do sensor de voltagem, que é a parte do KCNQ5 que permite que o canal se
abra em resposta à excitação celular. Essa ligação permite que o canal se abra
com muito mais facilidade e mais cedo no processo de excitação celular ",
explicou Abbott.
Como um terço da população adulta
mundial tem hipertensão, e essa condição é considerada o fator de risco
modificável número um para doenças cardiovasculares globais e mortalidade
prematura, novas abordagens para o tratamento da hipertensão têm enorme
potencial para melhorar a saúde pública global. Estudos anteriores
demonstraram que o consumo de chá verde ou preto pode reduzir a pressão
arterial em uma quantidade pequena, mas consistente, e catequinas foram
anteriormente consideradas como contribuintes para essa propriedade. A identificação
de KCNQ5 como um novo alvo para as propriedades hipertensivas das catequinas do
chá pode facilitar a otimização da química medicinal para melhorar a potência
ou eficácia.
Além de seu papel no controle do
tônus vascular, o KCNQ5 se expressa em várias partes do cérebro, onde regula
a atividade elétrica e a sinalização entre os neurônios. Existem variantes
patogênicas do gene KCNQ5 que prejudicam sua função de canal e, ao fazê-lo,
causam encefalopatia epiléptica, um distúrbio do desenvolvimento que é
gravemente debilitante e causa convulsões frequentes. Como as catequinas
podem cruzar a barreira hematoencefálica, a descoberta de sua capacidade de
ativar o KCNQ5 pode sugerir um mecanismo futuro para consertar canais KCNQ5
quebrados para melhorar os distúrbios de excitabilidade cerebral decorrentes de
sua disfunção.
O chá é produzido e consumido há
mais de 4.000 anos e mais de 2 bilhões de xícaras de chá são bebidas
diariamente em todo o mundo, perdendo apenas para a água em termos de volume
consumido pelas pessoas no mundo todo. Os três chás com cafeína comumente
consumidos (verde e preto) são todos produzidos a partir das folhas da espécie
perene Camellia sinensis, as diferenças decorrentes de diferentes graus de
fermentação durante a produção do chá.
O chá preto é comumente misturado
ao leite antes de ser consumido em países como o Reino Unido e os Estados
Unidos. Os pesquisadores no presente estudo descobriram que quando o chá
preto foi aplicado diretamente às células contendo o canal KCNQ5, a adição de
leite evitou os efeitos benéficos de ativação do KCNQ5 do chá. No entanto,
de acordo com Abbott, "Não acreditamos que isso signifique evitar o leite
ao beber chá para aproveitar as propriedades benéficas do chá. Estamos
confiantes de que o ambiente no estômago humano separará as catequinas das
proteínas e outras moléculas do leite que, de outra forma, bloqueariam os
efeitos benéficos das catequinas. "
Essa hipótese é confirmada por
outros estudos que mostram benefícios anti-hipertensivos do chá, independentemente
do co-consumo de leite. A equipe também descobriu, usando espectrometria
de massa, que o aquecimento do chá verde a 35 graus Celsius altera sua
composição química de uma forma que o torna mais eficaz na ativação do KCNQ5.
“Independentemente de o chá ser
consumido gelado ou quente, essa temperatura é alcançada depois que o chá é
bebido, já que a temperatura do corpo humano é de cerca de 37 graus Celsius”,
explicou Abbott. "Assim, simplesmente bebendo chá, ativamos suas
propriedades benéficas e anti-hipertensivas."
Este estudo foi apoiado em parte
pelos Institutos Nacionais de Saúde, Instituto Nacional de Ciências Médicas
Gerais, Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame, Fundação Lundbeck
e Danmarks Frie Forskningsfond.
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Fonte :
Fornecidos pela University of California
