Planta medicinal cura pacientes com malária resistentes aos medicamentos
Quando os medicamentos padrão contra a malária não conseguiram ajudar 18
doentes críticos, o médico assistente numa clínica do Congo atuou sob a
doutrina do "uso compassivo" e prescreveu uma terapia de malária
ainda não aprovada feita apenas a partir das folhas secas da planta Artemisia annua . Em apenas cinco dias, todas as 18
pessoas totalmente recuperado. Este pequeno, mas espantosamente bem
sucedido ensaio oferece esperança para resolver o crescente problema da droga
resistente à malária.
Os detalhes dos casos estão documentados no artigo " Artemisia annua comprimidos de folhas secas
tratados contra a malária resistente ao ACT e iv artesunato: relatos de
casos" por uma equipe internacional liderada por Pamela Weathers, PhD,
professora de biologia e biotecnologia no Worcester Polytechnic Institute (WPI)
, Que tem sido pioneira no uso de folhas secas de Artemisia annua (DLA) como terapia de malária.
"Para nosso conhecimento, este é o primeiro relatório da folha seca de Artemisia annua que controla a malária resistente ao ACT
em humanos", afirmam os autores da nota de Phytomedicine , acrescentando que
são necessários ensaios clínicos mais abrangentes em pacientes com malária resistente
aos medicamentos. "O tratamento bem-sucedido de
todos os 18 casos resistentes ao ACT sugere que o DLA deve ser rapidamente
incorporado ao regime antimalárico para a África", acrescentaram eles,
"e possivelmente onde quer que a resistência do ACT tenha surgido".
O relatório documenta as experiências de 18 pacientes na província de
Kivu do Norte da República Democrática do Congo, que apresentaram sintomas de
malária e foram originalmente tratados com a medicação recomendada: terapia
combinada à base de artemisinina (ACT), que mistura artemisinina, um extrato
químico de Artemisia annua , com uma ou mais
outras drogas que atacam o parasita da malária de maneiras diferentes.
Os 18 pacientes, com idades variando de 14 meses a 60 anos, não
responderam ao tratamento padrão de ACT e todos caíram em malária grave,
definida por sintomas que podem incluir perda de consciência, dificuldade
respiratória, convulsões e edema pulmonar. Um paciente, uma
criança de cinco anos de idade, tornou-se comatoso. Todos foram então tratados com artésunato administrado por via
intravenosa, a medicação de linha de frente para a malária grave, mas novamente
não mostraram melhora.
Como último recurso, os médicos voltaram-se para a Artemisia de folhas
secas (DLA), uma terapia desenvolvida e extensivamente estudada por Weathers e
sua equipe no WPI. Depois de cinco dias de tratamento
com comprimidos feitos somente de folhas secas e alimentadas de Artemisia (que
foi preparado e analisado usando métodos desenvolvidos por Weathers e pós-doutorado
Melissa Towler), todos os 18 pacientes se recuperaram completamente. Testes de laboratório mostraram que não tinham parasitas restantes no
sangue. (Weathers observou que mais de 100
outros pacientes resistentes aos fármacos também foram tratados com sucesso com
comprimidos DLA).
"Esses 18 pacientes estavam morrendo", disse Weathers. "Então, ver 100 por cento recuperar, mesmo a criança que tinha
caído em coma, era simplesmente incrível. É um pequeno estudo, mas os
resultados são poderosos."
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), mais de 212 milhões
de pessoas contraíram a malária em 2015 e cerca de 429.000 morreram, com
crianças e mulheres grávidas sendo particularmente vulneráveis. Causada por um parasita transmitido por mosquitos, a doença é relatada
em quase 100 países e ameaça quase metade da população mundial. ACT, a terapia recomendada atual, é caro para produzir e é escasso nas
áreas mais atingidas pela doença. Além disso,
enquanto a terapia de combinação é projetada para ser menos propensa à
resistência aos medicamentos que tornou antimaláricos anteriores ineficazes,
cada vez mais o parasita da malária está mostrando sinais de resistência ao
ATO, particularmente no Sudeste Asiático.
Weathers começou sua pesquisa sobre artemisinina e Artemesia annua
(também conhecida como absinto doce) há mais de 25 anos. Nos últimos anos, ela voltou sua atenção para o uso de DLA como uma
alternativa aos medicamentos antipalúdicos convencionais. Observando que Artemisia annua , que é classificada como uma erva
geralmente considerada segura (GRAS), foi consumida por seres humanos e usada
como terapia de ervas por milhares de anos, muitas vezes na forma de um chá,
ela ficou intrigada pelo potencial para Usando a planta seca, em vez de apenas
um extrato químico, como um tratamento de malária. Um estudo publicado em Photochemistry Reviews em 2011 foi o primeiro a
demonstrar que as folhas secas da Artemisia
annua fornecem 40 vezes mais artemisinina ao sangue do que a droga baseada no
extrato químico da planta.
Em um artigo publicado no PLOS ONE no ano seguinte,
Weathers e sua equipe mostraram que não só DLA tem propriedades antipalúdicas,
é mais eficaz em nocautear o parasita e reduziu o nível de infecção parasitária
mais completamente em ratos. Em um estudo realizado em 2015 na Academia Nacional de Ciências , os pesquisadores
da WPI, com colegas da Universidade de Massachusetts Amherst, mostraram que a
Artemisia seca deixa roedores curados infectados com cepas de malária que eram
conhecidas como resistentes à artemisinina. E, em um
experimento que acelerou a evolução do parasita da malária, passando-o através
de até 49 gerações de camundongos, o parasita não mostrou sinais de resistência
ao DLA.
Weathers diz que o desempenho superior de DLA em comparação com ACT, bem
como a sua capacidade de matar parasitas resistentes a fármacos e evitar a
armadilha de resistência, em si, é provavelmente devido aos efeitos sinérgicos
de uma complexa gama de fitoquímicos contidos nas folhas da planta, Vários dos
quais também são conhecidos por ter propriedades antipalúdicas e outros dos
quais podem atuar tanto para aumentar a absorção de artemisinina na corrente
sanguínea e reforçar a sua eficácia contra a malária. Com efeito, as folhas secas constituem uma terapia de combinação natural
robusta, uma cujos benefícios ultrapassam largamente os de ACT e outros
fármacos de combinação.
"Temos feito muito trabalho para entender a bioquímica desses
compostos, que incluem um número de flavonoides e terpenos, para que possamos
entender melhor o papel que desempenham na atividade farmacológica das folhas
secas", disse Weathers. "Quanto mais aprendemos, mais
entusiasmado nos tornamos sobre o potencial para DLA ser a medicação de escolha
para combater a malária em todo o mundo. Artemisia
annua é conhecido por ser eficaz contra uma série de outras doenças, incluindo
outras doenças tropicais e certos tipos de cancro, por isso Em nosso
laboratório já estamos trabalhando investigando a eficácia de DLA com outras
doenças ".
Outra vantagem do DLA em relação aos tratamentos convencionais de
malária é seu baixo custo ea relativa simplicidade de sua fabricação, disse
Weathers. Enquanto os processos de fabricação
de ACT são mais caros e requerem um maior grau de especialização, a produção de
comprimidos de DLA pode ser realizada com equipamento mais simples e uma
quantidade modesta de treinamento. Growing Artemisia annua e produzindo e testando os
comprimidos, Weathers observou, são ideal negócio local que pode fornecer
empregos em áreas pobres e expandir muito o acesso à terapia antimalária.
De fato, ela já estabeleceu uma cadeia de suprimentos em África que
inclui o cultivo e colheita de cultivares de alta produção na África Oriental,
juntamente com as operações de processamento GMP (Good Manufacturing Practice)
em Uganda, onde as folhas são secas, pulverizadas e homogeneizadas. O pó é
compactado em comprimidos, e onde os comprimidos são testados para verificar a
sua dosagem. Esta cadeia de abastecimento ajudou a
produzir os comprimidos utilizados para tratar os 18 pacientes na República
Democrática do Congo. "Esta tecnologia simples pode
ser possuída, operada e distribuída por africanos para africanos,"
Weathers dito.
Fonte:
Referência :
1.
Nsengiyumva Bati Papai, Luc Malemo Kalisya, Pascal Gisenya Bagire,
Robert L. Watt, Melissa J. Towler, Pamela J. Weathers. Artemisia annua comprimidos de folhas secas tratados com
malária resistente ao ACT e iv artesunato: relatos de casos . Phytomedicine ,
