Por muito
tempo, certos extratos vegetais e substâncias naturais foram considerados para
fortalecer o sistema
imunológico ou
até mesmo promover a cura de várias doenças. Estes também incluem doenças
causadas por vírus.
Mas como essas
relações podem ser investigadas e candidatos a ingredientes ativos adequados
identificados para testes adicionais com o menor esforço possível?
Os
pesquisadores hoje usam métodos de triagem que podem fornecer informações sobre
efeitos desejados ou indesejados em células biológicas "in vitro", ou seja, fora
de um organismo vivo. Culturas de células padronizadas são usadas para
que os resultados sejam comparáveis e reprodutíveis.
Uma
variedade de sistemas de infecção viral
Pesquisadores
do Fraunhofer Translational Center for Regenerative Therapies do Fraunhofer
Institute for Silicate Research ISC e do Instituto de Virologia e Imunobiologia
da Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) têm uma variedade de sistemas
de infecção viral à sua disposição. As
células são infectadas com diferentes vírus e é analisado se certas substâncias
inibem a multiplicação dos vírus.
Esses testes
podem ser padronizados e não requerem experimentos em animais. Isso
significa que resultados significativos podem ser obtidos rapidamente. A
colaboração de ambos os grupos de pesquisa levou ao desenvolvimento dos
chamados modelos de infecção de cultura de células 3D, que permitem estudos de
infecção muito orientados para o paciente com diferentes vírus.
Análise
de toxicidade na primeira etapa
Como parte de
uma cooperação de pesquisa com o departamento de Inovação em Pesquisa e
Desenvolvimento da Evonik Operations GmbH, estão sendo realizadas análises do
efeito antiviral de extratos vegetais. Linhas celulares desenvolvidas para
estudos de infecções virais específicas serviram de base.
"Na
primeira etapa, realizamos análises de toxicidade das plantas candidatas a
drogas para determinar se e em quais concentrações as substâncias são toleradas
pelas culturas de células", explica a Dra. Maria Steinke, chefe do projeto
no Fraunhofer Translational Center for Regenerative Terapias. Para os
testes subsequentes de eficácia contra vírus, apenas as substâncias e
concentrações identificadas como compatíveis com células foram usadas.
O estudo usou
vírus de herpes e sarampo modificados de forma que as células infectadas
fluorescem em verde. Substâncias que inibem a infecção por vírus fizeram
com que menos células brilhassem em verde sob a luz UV. O número de células infectadas nas culturas pode assim
ser controlado por contagem automatizada.
Efeito
antiviral foi uma surpresa
Nos
experimentos antivirais, nove candidatos a ingredientes ativos foram
adicionados aos sistemas celulares e o efeito no processo de infecção foi
investigado. Os dados coletados mostram que uma mistura de extratos de
groselha preta e mirtilo com alto teor de antocianinas (Healthberry 865) e os
extratos individuais correspondentes têm propriedades antivirais in vitro
contra os vírus do sarampo e do herpes.
"Juntamente
com a equipe do Prof. Dr. Bodem, já realizamos esses testes de eficácia para
muitas empresas, mas muitas vezes os efeitos realmente esperados dificilmente
podem ser demonstrados, ou não podem ser demonstrados. É por isso que o efeito
antiviral detectável das substâncias em este estudo foi quase uma surpresa para
nós", relata o Dr. Steinke.
Ambos os
grupos de pesquisa também conseguiram identificar os componentes antivirais
ativos nos extratos. Este também é um passo essencial para o
desenvolvimento do ingrediente ativo. Os dados também mostram que as substâncias
naturais podem
complementar as terapias antivirais convencionais.
Os
vírus do sarampo foram inibidos, mas não o vírus da vacina contra o sarampo
"No
geral, nosso estudo mostrou resultados muito interessantes sobre a eficácia de
extratos de plantas em vírus in vitro", disse o Prof. Dr. Jochen
Bodem. "Isso porque algumas das substâncias estudadas inibem a
infecção pelo vírus do sarampo , mas não o vírus da
vacina do sarampo utilizado para vacinação. Assim, a vacinação seria possível,
além do tratamento preventivo, caso fosse possível desenvolver um agente
terapêutico baseado nos constituintes da planta. . Ao identificar os
ingredientes ativos nos extratos, conseguimos dar um primeiro passo nessa
direção."
A colaboração
entre os grupos de pesquisa de Jochen Bodem e Maria Steinke também lançou as
bases para o uso de modelos 3D baseados em células, próximos ao paciente.
De qualquer
forma, os resultados publicados no estudo atual sobre a eficácia de
ingredientes vegetais contra cepas virais patogênicas humanas dão razão para
ter certeza de que os métodos de teste in vitro podem ser usados para
identificar novos campos de aplicação para ingredientes ativos já aprovados
mais rapidamente do que antes . No futuro, extratos de plantas e ingredientes ativos sozinhos ou
em combinação com medicamentos estabelecidos podem abrir novas opções em
terapias antivirais.
Fonte:
Fornecido
pela Universidade de Wuerzburg
