Folhas verdes para a preservação da saúde e inteligência do cérebro em adultos acima de 60 anos


Folhas verdes para a preservação da  saúde e inteligência do cérebro em adultos acima de 60 anos

Um estudo de adultos mais velhos liga o consumo de um pigmento encontrado em folhas verdes para a preservação da "inteligência cristalizada", a capacidade de usar as habilidades e o conhecimento adquirido ao longo da vida.
Luteína (LOO-teen) é um dos vários pigmentos de plantas que os seres humanos adquirem através da dieta, principalmente por comer vegetais verdes frágeis, vegetais cruciferantes como brócolis ou gemas de ovos, disse a estudante de pós-graduação da Universidade de Illinois, Marta Zamroziewicz, que liderou o estudo com Professor de psicologia do Illinois, Aron Barbey. A luteína se acumula no cérebro, incorporando-se nas membranas celulares, onde provavelmente desempenha "um papel neuroprotetor", disse ela.
"Estudos anteriores descobriram que o status de luteína de uma pessoa está ligado ao desempenho cognitivo ao longo da vida", disse Zamroziewicz. "A pesquisa também mostra que a luteína se acumula na matéria cinzenta de regiões cerebrais que são conhecidas pela preservação da função cognitiva no envelhecimento cerebral saudável".
O estudo matriculou 122 participantes saudáveis ​​de 65 a 75 anos que resolveram problemas e responderam a perguntas sobre um teste padrão de inteligência cristalizada. Os pesquisadores também coletaram amostras de sangue para determinar os níveis séricos de sangue de luteína e os cérebros dos participantes em imagens usando MRI para medir o volume de diferentes estruturas cerebrais.
A equipe se concentrou em partes do córtex temporal, uma região cerebral que outros estudos sugerem que desempenha um papel na preservação da inteligência cristalizada.
Os pesquisadores descobriram que os participantes com maiores níveis séricos de luteína no sangue tendem a melhorar em testes de inteligência cristalizada. Os níveis séricos de luteína refletem apenas as ingestões dietéticas recentes, disse Zamroziewicz, mas estão associados a concentrações cerebrais de luteína em adultos mais velhos, o que reflete a ingestão dietética a longo prazo.
Aqueles com níveis mais altos de luteína sérica também tendiam a ter uma matéria cinzenta mais espessa no córtex para-hipocampo, uma região cerebral que, como a inteligência cristalizada, é preservada em um envelhecimento saudável, informam os pesquisadores.
"Nossas análises revelaram que o volume de matéria cinzenta do córtex para hipocampo no lado direito do cérebro explica a relação entre luteína e inteligência cristalizada", disse Barbey."Isso oferece a primeira pista sobre quais regiões do cérebro desempenham especificamente um papel na preservação da inteligência cristalizada e como fatores como a dieta podem contribuir para essa relação".
"Nossas descobertas não demonstram causalidade", disse Zamroziewicz. "Nós descobrimos que a luteína está ligada à inteligência cristalizada através do córtex para hipocampo".
"Nós só podemos hipotetizar neste ponto como a luteína na dieta afeta a estrutura do cérebro", disse Barbey. "Pode ser que ele desempenhe um papel anti-inflamatório ou auxilia na sinalização de célula para célula. Mas nosso achado acrescenta à evidência sugerindo que determinados nutrientes diminuem lentamente a idade na cognição influenciando características específicas do envelhecimento cerebral".



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