Brócolis restaura o desequilíbrio
da química do cérebro ligado à esquizofrenia
Os resultados
aumentam a esperança de que o extrato de brócolis, que contém altos níveis de
sulforafano químico, possa um dia reduzir as doses dos medicamentos
antipsicóticos tradicionais necessários para controlar os sintomas da esquizofrenia,
reduzindo assim os efeitos colaterais indesejados dos remédios. .
"É possível que estudos
futuros mostrem que o sulforafano é um suplemento seguro para pessoas em risco
de desenvolver esquizofrenia, como forma de prevenir, atrasar ou atenuar o
aparecimento de sintomas", acrescenta Akira Sawa, MD, Ph.D., professor de
psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade
Johns Hopkins e diretor do Centro de Esquizofrenia Johns Hopkins.
A esquizofrenia é marcada por
alucinações, delírios e pensamentos desordenados, sentimento, comportamento,
percepção e fala. As drogas usadas para tratar a esquizofrenia não funcionam
completamente para todos, e podem causar uma variedade de efeitos colaterais
indesejáveis, incluindo problemas metabólicos que aumentam o risco
cardiovascular, movimentos involuntários, inquietação, rigidez e
"tremores".
Em um estudo descrito na edição de
9 de janeiro da revista JAMA Psychiatry , os pesquisadores buscaram
diferenças no metabolismo cerebral entre pessoas com esquizofrenia e controles
saudáveis. Eles recrutaram 81 pessoas do Centro de Esquizofrenia de Johns
Hopkins dentro de 24 meses do primeiro episódio de psicose, que pode ser um
sintoma característico da esquizofrenia, bem como 91 controles saudáveis da
comunidade. Os participantes tinham em média 22 anos e 58% eram homens.
Os pesquisadores usaram um imã
poderoso para medir e comparar cinco regiões do cérebro entre as pessoas com e
sem psicose. Uma análise por computador de dados de espectroscopia de
ressonância magnética de 7 Tesla (MRS) identificou metabólitos químicos
individuais e suas quantidades.
Os pesquisadores descobriram em
média 4% níveis significativamente mais baixos do glutamato químico do cérebro
na região do córtex cingulado anterior do cérebro em pessoas com psicose em
comparação com pessoas saudáveis.
O glutamato é conhecido por seu
papel no envio de mensagens entre as células do cérebro, e tem sido associado à
depressão e esquizofrenia, portanto, esses achados adicionaram evidências de
que os níveis de glutamato têm um papel na esquizofrenia.
Além disso, os pesquisadores
descobriram uma redução significativa de 3% da glutationa química no córtex
cingulado anterior do cérebro e 8% no tálamo. A glutationa é composta de
três moléculas menores e uma delas é o glutamato.
Em seguida, os pesquisadores
perguntaram como o glutamato pode ser administrado no cérebro e se esse
controle é defeituoso na doença. Primeiro, eles observaram como é
armazenado. Como o glutamato é um bloco de construção da glutationa, os
pesquisadores imaginaram se o cérebro poderia usar a glutationa como uma forma
de armazenar glutamato extra. E se assim for, os pesquisadores
questionaram se poderiam usar drogas conhecidas para mudar esse equilíbrio para
liberar o glutamato do armazenamento quando não há o suficiente, ou enviá-lo
para armazenamento se houver muito.
Em outro estudo, descrito na edição
de 12 de fevereiro da revista PNASA
equipe usou a droga L-butionina sulfoximina em células cerebrais de ratos para
bloquear uma enzima que transforma o glutamato em glutationa, permitindo que
ele seja usado. Os pesquisadores descobriram que esses nervos estavam mais
excitados e disparados mais rapidamente, o que significa que eles estavam
enviando mais mensagens para outras células cerebrais. Os pesquisadores
dizem que mudar o equilíbrio desta maneira é semelhante a mudar as células do
cérebro para um padrão semelhante ao encontrado no cérebro de pessoas com
esquizofrenia. Em seguida, os pesquisadores queriam ver se poderiam fazer
o oposto e mudar a balança para obter mais glutamato armazenado na forma de
glutationa. Eles usaram o sulforafano químico encontrado nos brotos de
brócolis, que é conhecido por ativar um gene que produz mais enzimas que se
aglutinam com outra molécula para produzir glutationa. Quando eles
trataram células cerebrais de ratos com glutationa, diminuiu a velocidade
com que as células nervosas dispararam, significando que elas estavam enviando
menos mensagens. Os pesquisadores dizem que isso levou as células
cerebrais a se comportarem menos como o padrão encontrado em cérebros com
esquizofrenia.
"Estamos pensando em
glutationa como glutamato armazenado em um tanque de gasolina", diz Thomas
Sedlak, MD, Ph.D., professor assistente de psiquiatria e ciências
comportamentais. "Se você tem um tanque de gasolina maior, você tem
mais margem de manobra em relação a quanto tempo você pode dirigir, mas assim
que você tira o gás do tanque, ele queima rapidamente. Podemos pensar naqueles
com esquizofrenia como tendo um tanque de gasolina menor. "
Como o sulforafano alterou o
desequilíbrio de glutamato no cérebro dos ratos e afetou como as mensagens eram
transmitidas entre as células cerebrais dos ratos, os pesquisadores quiseram
testar se o sulforafano poderia alterar os níveis de glutationa no cérebro das
pessoas saudáveis e ver se isso poderia ser uma estratégia para pessoas com
deficiência mental. distúrbios Para seu estudo, publicado em abril de 2018
em Neuropsiquiatria Molecular ,
os pesquisadores recrutaram nove voluntários saudáveis (quatro mulheres,
cinco homens) para tomar duas cápsulas com 100 micromoles diários de
sulforafano na forma de broto de brócolis por sete dias.
Os voluntários relataram que alguns
deles eram gasosos e alguns tinham dores de estômago ao comer as cápsulas com o
estômago vazio, mas em geral o sulforafano foi relativamente bem tolerado.
Os pesquisadores usaram MRS novamente
para monitorar três regiões do cérebro para os níveis de glutationa nos
voluntários saudáveis antes e depois de tomar o sulforafano. Eles
descobriram que, após sete dias, houve um aumento de cerca de 30% nos níveis
médios de glutationa no cérebro dos participantes. Por exemplo, no
hipocampo, os níveis de glutationa subiram uma média de 0,27 milimolar a partir
de uma linha de base de 1,1 milimolar após sete dias tomando sulforafano.
Os cientistas dizem que mais
pesquisas são necessárias para saber se o sulforafano pode reduzir com
segurança os sintomas de psicose ou alucinações em pessoas com
esquizofrenia. Eles precisariam determinar uma dose ótima e ver quanto
tempo as pessoas devem levar para observar um efeito. Os pesquisadores
advertem que seus estudos não justificam ou demonstram o valor do uso de
suplementos de sulforafane comercialmente disponíveis para tratar ou prevenir a
esquizofrenia, e os pacientes devem consultar seus médicos antes de tentar
qualquer tipo de suplemento de venda livre. As versões de suplementos de
sulforafano são vendidas em lojas de produtos naturais e em contadores de
vitaminas, e não são regulamentadas pela Food and Drug Administration dos EUA.
"Para as pessoas predispostas
a doenças cardíacas, sabemos que mudanças na dieta e exercícios podem ajudar a
evitar a doença, mas ainda não há nada parecido para transtornos mentais
graves", diz Sedlak. "Esperamos que um dia tornemos algumas
doenças mentais evitáveis até certo ponto".
O sulforafano é encontrado em uma
variedade de vegetais crucíferos e foi identificado pela primeira vez como
substância "quimioprotetora" décadas atrás por Paul Talalay e Jed
Fahey, da Johns Hopkins.
Segundo a Organização Mundial de
Saúde, a esquizofrenia afeta cerca de 21 milhões de pessoas em todo o mundo.
Fonte:
fornecidos pela Johns Hopkins Medicine .
